Registou-se o primeiro voo, da Força Aérea do Japão, do novo avião EC-2 de guerra eletrónica

Poucos dias depois de divulgar as primeiras imagens oficiais do programa, a Japan Air Self-Defense Force registou agora o primeiro voo de ensaio do novo avião de guerra eletrónica EC-2, um passo relevante rumo à futura integração desta plataforma. Trata-se, em princípio, do mesmo exemplar que foi visto na Gifu Air Base durante o mês de fevereiro, chamando a atenção por exibir saliências pouco habituais que o distinguem do avião de transporte Kawasaki C-2, o modelo de base sobre o qual foram integrados os diferentes sistemas especializados para esta nova missão.

Sobre o assunto, a instituição publicou a notícia esta manhã, acompanhando um breve comunicado com imagens, no qual se lê: “A Japan Air Self-Defense Force (JASDF), em coordenação com a Acquisition, Technology & Logistics Agency(ATLA), apoiou o primeiro voo da aeronave de guerra eletrónica de longo alcance. Continuaremos a trabalhar para a sua incorporação, de forma a melhorar as capacidades no domínio eletromagnético e reforçar as capacidades operacionais interdisciplinares.”

Entrando em mais detalhe, vale a pena referir que o novo EC-2 já tinha sido observado nos últimos dias a realizar testes de táxi a várias velocidades, o que atraiu a atenção de observadores locais que registaram fotografias e vídeos. No dia em causa, mais concretamente às 11:30 (hora local), plataformas públicas de seguimento de voos registaram a descolagem, bem como a rota efetuada durante cerca de três horas. Em imagens captadas por fotógrafos locais, é também possível ver que pelo menos um caça Mitsubishi F-2 operava na mesma zona.

Por outro lado, enquanto continuam por divulgar mais detalhes oficiais, importa recordar que o novo avião de guerra eletrónica EC-2 está a ser desenvolvido com o objetivo de substituir o EC-1, em serviço na Japan Air Self-Defense Force desde a década de 1980. Como já foi descrito, a sua missão deverá centrar-se sobretudo em detetar e interferir com vários tipos de sistemas empregados pelo inimigo em áreas operacionais altamente disputadas, incluindo radares, sistemas de recolha de informação e sistemas de defesa aérea. Tudo isto a longas distâncias, o que permitiria manter a aeronave afastada de potenciais ameaças.

Embora as alterações internas incorporadas no EC-2 face ao modelo original Kawasaki C-2 continuem por esclarecer, é evidente que o desenho externo inclui um nariz volumoso e distintivo, que deverá albergar o radome do radar, assim como duas grandes protuberâncias na parte superior da fuselagem, sendo ainda esperadas outras duas a integrar entre a asa e os estabilizadores. De acordo com analistas, estas áreas servirão de espaço para a instalação de um novo sistema de contramedidas eletrónicas e de componentes também utilizados no avião de guerra eletrónica EC-1.

Por fim, é de salientar que o país asiático não está apenas no caminho para incorporar uma aeronave mais avançada, como também para aumentar o número de unidades disponíveis para operação. Em particular, Tóquio pretende formar uma frota de quatro aviões EC-2, o que representa um avanço significativo face ao único EC-1 atualmente em serviço.

*Créditos da imagem: Japan Air Self-Defense Force; @ih1681 no X

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